NBA丹佛掘金著名吉祥物Rocky的扮演者德雷克·所羅門（Drake Solomon）近日向當地法院提起訴訟，控告球隊存在非法解雇和對殘障人士的歧視行為。德雷克表示，在他因髖部受傷缺勤期間，掘金竟然決定解雇他，這顯然違反了保護殘障人士的相關法律。

德雷克在2021年繼承了父親的吉祥物角色，而其父親肯恩（Kenn）在掘金執演Rocky的職業生涯長達三十年之久。到了2022-23賽季，德雷克被診斷出患有缺血性骨壞死，並接受了手術，導致他的父親不得不再次回歸吉祥物崗位，直到掘金最終問鼎冠軍。盡管德雷克在手術後重返工作，但其傷痛並未徹底解除。之後，他又經歷多次手術，甚至在2023-24賽季依然帶傷參賽。然而，醫生強調，唯有進行髖關節置換手術才能根治其病癥。

在德雷克向球隊管理層通報這一情況後，掘金因擔憂其健康問題而表示對德雷克的未來表現缺乏信心，決定開始招聘新的吉祥物扮演者。盡管德雷克在手術後迅速復原，但回到球隊後，他感到遭遇冷遇，工作過程中屢屢受挫，球隊對他的表現也表達了失望的態度。最終，在2024年8月，球隊做出了解雇德雷克的決定，德雷克認為這種行為違反了當地的反歧視法。

對於德雷克及其家族而言，解雇無疑是一記重創。作為掘金吉祥物的扮演者，德雷克不僅參與了球隊活動，還積極投身於各種慈善事業，包括玩具捐贈和青少年籃球項目。他自2012年起加入掘金，最初參與蹦床扣籃和推廣活動，直至2021年成為新一任Rocky的扮演者。德雷克對此表示感慨：“我對掘金有著深厚的感情，繼續堅持至今並不容易。Rocky是我生活的全部，也是我的家人。如此收尾，令人心痛。”

掘金吉祥物Rocky因其出色的花式投籃和精彩的雜技表演而享譽NBA，並且是聯盟中收入最高的吉祥物之一。