在這個充滿熱議的夏日，開拓者隊的回歸之聲又一次被提及。播客節目中，主持人Brandon Sprague坦言，對於球隊重新迎回利拉德，他並不抱有過多的信心。“我知道利拉德非常努力，他會在訓練場上不斷磨礪自己，會在康復中心和各種理療機構花費大量時間來調整他的身體。他的職業道德無可挑剔，這一點我深信不疑。”不過，Brandon隨即強調，盡管如此，這一切似乎都顯得蒼白無力，“他畢竟快36歲了，歲月無情，這種事情不是僅憑努力就能改變的。他不是杜蘭特。”

Brandon接著引導著思緒，提到了一些類似的運動員，以此提醒我們不要依據個別的成功案例來預測未來。就像克萊-湯普森，經歷了傷病後的他狀態明顯下滑，即使他曾經帶著王者之姿在賽場馳騁。如今，處於獨行俠陣中的克萊，場均只有14分，這與他昔日的輝煌形成了對比，2018-19賽季他還曾場均貢獻21.5分、3.8個籃板與2.4次助攻。

現實的殘酷提醒著我們，年紀和傷病結合在一起的因素，使得很多球員的康復之路變得尤為艱難。“我們都渴望看到球員回歸巔峰狀態，但到了那個年齡，作為控球後衛，傷後能夠恢復到怎樣的水平其實是個未知數。我聽說很多情況下，即使恢復後也不過是原來的80%。”Brandon準確地表達出這種無奈的心情。

傷病的陰影籠罩著每位運動員，雖然他們努力復蘇，但不願將希望寄托在單一球員的復出能改變球隊的命運。即使是杜蘭特在金州勇士的最後一個賽季，遭遇跟腱傷痛後，盡管隨後還是感受到了職業生涯的輝煌，卻在MVP投票上仍未能回到巔峰。顯然，這條路並不如我們想象中那般簡單，傷病的歷程與歲月的印記終究是許多球員無法逾越的現實。