6月13日訊，法國國際象棋大師朱利安·宋在6月12日的采訪中透露，計劃於今年7月在拉斯維加斯舉辦一場特別的國際象棋錦標賽，屆時將邀請NBA球員參賽。此項賽事的構思最初源於文班亞馬，他在一次前往紐約華盛頓廣場公園下棋的途中，向其他熱愛國際象棋的籃球運動員提出了舉辦比賽的建議，並計劃將收益捐贈給獲勝者所選擇的慈善機構。

朱利安·宋表示：“我大約七歲時開始接觸國際象棋。下棋是一種智慧的較量，它需要你調整策略，考慮各種可能的走法，並提前規劃幾步棋。”作為馬刺隊的內線球員，文班亞馬對棋局的深刻理解也讓外界充滿期待。

尤其值得一提的是，NBA中不乏喜愛國際象棋的球員，例如盧卡·東契奇、克萊·湯普森、字母哥、格蘭特·威廉姆斯、梅爾頓和阿夫迪亞等，他們都在場下享受著這一策略型遊戲。朱利安·宋已確認將擔任本次比賽的解說員，並表示賽事有可能會通過YouTube或Twitch等網絡平臺進行直播。

值得註意的是，宋強調這場錦標賽的發起並非文班亞馬一人之功，他也不確定自己是否會親自參賽。實際上，賽事的主辦方是前NBA明星及MVP得主德裏克·羅斯，這場比賽定於7月13日正式開賽，期待屆時能為觀眾帶來高水平的對弈盛宴。